昨今は動画のオンライン配信が普及したことでレンタルDVD店への返却忘れをする人も少ないと思われるが、アメリカ在住のある女性は21年前にレンタルビデオ店でビデオを返却していなかったとして指名手配された。女性は借りたことすら身に覚えがなく、指名手配されていたことを知って心臓が飛び出るほど驚いたという。『New York Post』『Local 21 CBS News』などが伝えている。
米テキサス州在住のキャロン・マクブライドさん（Caron McBride）は結婚して名字が変わったため、このほど運転免許証の名前の変更手続きをしようとした。キャロンさんは以前オクラホマ州に住んでいて、結婚を機にテキサス州に住むことになったそうだ。
氏名変更の手続きは昨今のパンデミックによりあらかじめ予約が必要だったため、キャロンさんは事前にメールを送った。しかしその返信に「オクラホマ州で問題が見つかったため、電話で問い合わせをするように」と書かれていた。
キャロンさんは記載されていたオクラホマ州にあるクリーブランド郡地方検事局の電話番号に連絡したところ、電話口の女性から「あなたは横領による重罪容疑で指名手配されています」と言われたという。キャロンさんは「もう驚きすぎて心臓発作を起こすかと思いましたよ」と当時を振り返っている。
さらに女性はキャロンさんに「今から21年前の1999年、クリーブランド郡ノーマンにあるレンタルビデオ店『Movie Place』で米ドラマ『サブリナ（原題：Sabrina, the Teenage Witch）』のVHSビデオを借りて、そのまま返却していなかった」と告げた。
そのためキャロンさんは2000年3月に横領による重罪で起訴され、指名手配されていたとのことだ。キャロンさんは女性の話す内容がどうしても信じられず、何度も「私をからかっているんですよね？ 冗談ですよね？」と聞き返したそうだ。またキャロンさんはのちにメディアのインタビューに応じ、次のように述べた。
「20年前、私は年下の男性と一緒に住んでいました。彼には8歳と10歳くらいの娘が2人いたんですが、おそらくその子たちのために借りてそのまま返却しなかったんだと思います。私はあのドラマに興味はないし、今まで一度も見たことがないんですよ。それで私が指名手配されるなんて…。」
またキャロンさんはいくつかの仕事を理由もなく解雇されたことがあったが、今回のことで「解雇の理由が納得できた」とも話している。
ちなみにレンタルビデオ店「Movie Place」は2008年に閉店しており、キャロンさんの弁護士であるエド・ブラウ氏は「ビデオ店は既に廃業しているため、単刀直入に言えば現在、被害者が存在しない訳ですよ。なのにクリーブランド郡はキャロンさんを起訴して令状まで取ったんです。この件は棄却できると思っています」と述べた。
そして今月21日に同州地方検事局はキャロンさんの起訴について検討した結果、棄却が決定したと発表した。ブラウ氏は「キャロンさんの犯罪記録を抹消するため、今回の事件を元から無かったことにする必要がありました」と語っている。
画像は『Local 21 CBS News 2021年4月22日付「Oklahoma woman charged with felony for not returning VHS tape 21 years ago」（Picture courtesy: Ben Latham; KOKH）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部 MasumiMaher）
（出典 news.nicovideo.jp）
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